Het hoeft niet persé altijd een hotelleke te zijn waar ik mijn eenzame avonden en nachten hoef door te brengen. Of een garagebox. Deze keer voor een co-housing-formule gekozen in de 'Cameron Highlands'. Mijn huidige stop dus. Volgt u maar mee op de kaart. Klinkt allemaal heel 'Engels', en dat is het ook wel een beetje. Met theeplantages enzo. Een beetje 'higher' gelegen ook, wat zich ook wel wat vertaalt in de temperaturen. In die zin dat het hier merkelijk 'kouder' is. Allemaal heel relatief natuurlijk, maar ik was intussen temperaturen 'met een 3 ervoor' gewend. Niet 'met een 2'. Stervenskoud dus.

Soit. Ik mag mijn tijdelijk logement voor enkele dagen delen met een paar room-mates uit, jawel: Nederland: Freek en Michèle (uitspreken mét de E achteraan, dat was blijkbaar een hele belangrijke). Ook 2 solo-travellers.

We trekken er morgen samen op uit voor een trekking in de nabijgelegen heuvels. Door mijn nieuwe gezinssituatie word ik nu blijkbaar verondersteld wat gezamenlijke familie-activiteiten te doen. Ik leer elke dag bij. De man des huizes beweert een 'wandelend kompas' te zijn. We zien wel. Wellicht weer wat stoere macho-praat. Ik heb het parcours de nacht ervoor alvast heel goed bestudeerd en – voor zover mogelijk - gememoriseerd. Ik heb het niet zo voor stoere machos. Los daarvan, zit het niet in mijn genen me blindelings te laten leiden door een man. Niets persoonlijks.

Maar intussen zijn we een dag verder en ik kan het nog navertellen. Dus dat is altijd wel goed. Mijn wandelend kompas heeft zich uiteindelijk niet al te hard moeten bewijzen. En was af en toe ook wel even ‘het noorden kwijt’. Wij allemaal, ik moet eerlijk zijn. Maar los daarvan neem ik soms ook wel eens graag de touwtjes in handen. Niet altijd naar de zin van Mr. Kompas, maar ik ben dan weer Mrs. Pride: ik heb zo ook mijn ‘trots’. Dat ook dus. Ook al liepen we daar dan al een tijdje op wat onduidelijke wandelpaden (heel wat afgewaaide takken en bomen door een storm van de afgelopen dagen). Ook al even geen levende ziel meer tegengekomen enzo. Wegwijzers al helemaal niet. En dan dacht ik bij mezelf: ”Ben ik nog wel goed bezig?” maar 2 seconden later: ”Tuurlijk, San. Gij zijt toch altíjd goed bezig?.” 😃😉 En hupla, daar beland je dan uiteindelijk, half onder het slijk en totaal-gehydrateerd op de top van de heuvel, die een ‘rewarding view' had beloofd, maar vandaag gehuld in mist en geen sikkepit te zien. En dan denk je heel even: ”Kust nu mijn voeten". Maar het leven gaat daarna gewoon weer verder. Niets gebeurd. De hele weg terug naar beneden. Met meneer op kop. Hij kent nu de weg. Ik laat hem doen. Als tegenprestatie is hij zich nu aan het bewijzen in de keuken. Ik zet straks alvast de vuilzakken buiten. Kwestie van het rollenpatroon wat in stand te houden.

Na een dag in testosteron-gezelschap was de nood er meer dan ooit om er een dag ‘op mezelf' op uit te trekken met gezelschap dat – die zekerheid heb ik altijd - nooit kan tegenvallen: de vélo. Maar Maleisië is geen fietsland. Zoveel is duidelijk. Alles samen nog geen 5 fietsen gezien de voorbije tijd, en nog geen halve meter aan fietspaden. En hier al helemaal niet. De Ardennen in het kwadraat wat sommige hellingsgraden betreft. Het zit me niet mee. Ik zal er mogen naar fluiten. En ik word er zowaar wat kregelig van, want mijn fietsbenen beginnen danig af te zwakken. En te kittelen ook. De rest ook trouwens: in honderdduizend stukskes heb ik ze gemept, die hardnekkige Maleisische muggen. Als straf vervolgens hun karkassen van de muur van mijn kamer mogen schrobben. Ik kreeg dit bloedbad anders niet deftig uitgelegd aan de eigenaar van het huis.

Zo, u bent weer helemaal mee. Morgen de bus op richting Penang (Georgetown), een eiland aan de westkust. De chauffage staat daar merkelijk hoger, dus dat wordt een C4 voor mijn lange broeken en dito mouwen. Laatste bestemming in Maleisië, vooraleer Singapore aan bod komt (voor zij die al dachten dat ik het vergeten was).

Nog even dit: heel origineel dat sommigen onder jullie een ‘artiestennaam' of andere schuilnaam gebruiken in de reacties…. Volop aan de ontmaskering bezig… de Masked Singer is hier ook al begonnen precies…😎

Fijn weekend & tot over enkele dagen!

S x